ABSTRACT
A asma é uma das doenças de maior importância da infância. Comparações internacionais de sua prevalência têm sido inviabilizadas pela diferença dos métodos empregados na sua avaliação. O "International Study of Asthma and Allergies in Childhood" (ISAAC) foi desenvolvido para possibilitar comparações, nacionais e internacionais, de prevalência e gravidade da asma empregando-se um questionário escrito padronizado. Objetivos: Apresentar dados nacionais relativos à prevalência de asma e de sintomas relacionados obtidos aplicando-se o questionário escrito padrão do ISAAC em várias cidades brasileiras (Belém, Recife, Salvador, Brasília, Cuiabá, Itabira, Uberlândia, Montes Claros, Campos Gerais, Duque de Caxias, Seropédica, Ribeirão Preto, São Paulo, Curitiba e Porto Alegre). Material e Métodos: Os dados foram obtidos por vários investigadores, de acordo com as recomendações do protocolo ISAAC. O estudo avaliou 23.457 escolares, com idades entre seis e sete anos e, 40.111 adolescentes com idades entre 13 e 14 anos. Resultados: A prevalência de "sibilos no último ano" foi significantemente maior do que a de "diagnóstico médico de asma", tanto no grupo de escolares (10,1 per cent e 25,7 per cent respectivamente) quanto no de adolescentes (14,3 per cent e 21,4 per cent, respectivamente). Conclusões: A asma é subdiagnosticada se os pacientes forem identificados apenas pelo diagnóstico médico de asma.